Los módulos ópticos 400G se adaptan a los centros de datos

 

Cada vez que pienso que el mundo de los centros de datos podría calmarse por un segundo, alguien entra y dice algo como: "Oye, ¿por qué no hacemos esto?".400G¿En todas partes todavía?", como si extraer y reemplazar la mitad de la red fuera tan fácil como cambiar una regleta. Pero sí, - 400G está aquí, y nos guste o no, estamos lidiando con ello.

 

 

Una ruta de actualización no-tan-lineal

 

La gente habla de las velocidades de red como si escalaran de manera predecible, como "10G → 40G → 100G → 400G → 800G".
Eso no es en absoluto lo que se siente cuando eres tú quien conecta estas cosas a las 3 a.m., esperando que los LED de enlace parpadeen como se supone que deben hacerlo.

Todavía recuerdo un despliegue de 2019 donde elideade una red troncal de 400G hizo que la mitad del equipo se quedara mirando al suelo porque ninguno de nosotros confiaba en las primeras térmicas QSFP-DD. Los módulos se calentaron lo suficiente como para hacerte cuestionar tus elecciones de vida. De hecho, un tipo mantuvo una cámara térmica en su escritorio durante semanas solo para observarlos.

De todos modos-sí, 400G importa. Pero no porque una diapositiva de marketing lo diga. Es importante porque los picos de tráfico ya no sorprenden a nadie. Las cargas de trabajo de IA están consumiendo el ancho de banda de una manera que hace que los patrones de tráfico tradicionales del Este-Oeste parezcan un ejercicio de calentamiento-.

 

Formatos o "¿Qué rectángulo arruina menos tu presupuesto?"

 

Si ha trabajado con hardware físico el tiempo suficiente, eventualmente desarrollará opiniones sólidas sobre las formas de los módulos. Personalmente nunca me gustó el CFP8. Es demasiado grande. Se siente como si alguien hubiera fundido una cinta VHS en un transceptor. Usamos algunas en una actualización del enrutador troncal, y esas cosas se calentaron lo suficiente como para posponer el resto de las tarjetas de línea hasta que las instalaciones mejoraron el flujo de aire en ese pasillo.

QSFP-DD se convirtió en la opción "bien, optaremos por esta" principalmente porque los proveedores se unieron para respaldarla. OSFP también es bueno - De hecho, prefiero las térmicas - pero, a menos que el proveedor de su conmutador esté a bordo, no lo estará usando. La infraestructura del centro de datos es 40% tecnología y 60% política; nadie le dice esto hasta que su lista de materiales es rechazada por tercera vez.

 

 

Multimodo versus monomodo-(y los cementerios de fibra que todos pretendemos que no existen)

 

He realizado suficientes auditorías de centros de datos para conocer una verdad universal:Las plantas de fibra nunca son tan limpias como afirma la documentación.
La mitad de las veces, las etiquetas no coinciden con la realidad. A veces los paneles de conexión guardan misterios de la década anterior.

Esto afecta absolutamente a 400G.

¿SR8 sobre multimodo? Genial - en papel. En el mundo real, soplas un conector MPO en la dirección equivocada y de repente parece que el carril 6 está muriendo. Una vez pasé una tarde entera limpiando conectores y finalmente descubrí que el instalador había pellizcado el cable al intentar cerrar la puerta de un rack. Eso fue divertido.

DR4, FR4, LR4 - sí sí, las distancias están en los folletos. Pero el precio es el verdadero diferenciador. Uno de nuestros clientes volvió a cambiar la mitad de sus enlaces DR4 planificados a AOC simplemente porque el presupuesto de óptica superó los límites de adquisición. La practicidad siempre vence a la elegancia.

 

Energía, calor y otras cosas que te queman las manos

 

Déjame ser franco:400G se calienta.
No "cálido".
No "ligeramente tostado".
Lo suficientemente caliente como para que la primera vez que alguien te entregue un módulo recién extraído de un interruptor en funcionamiento, reconsideres tus amistades.

Algunos proveedores ahora afirman tener ópticas de menos de 8W. Lo creeré cuando pueda tocar uno sin hacer ruido.

La refrigeración se convierte en una auténtica decisión arquitectónica. En una implementación, nuestro pasillo más caliente subió casi 4 grados después de que poblamos los últimos 8 puertos en un conmutador 1RU con LR4. Las instalaciones culparon a las redes. El networking culpó a las instalaciones. Al final, simplemente movimos dos PDU y rotamos un bastidor. El problema desapareció, nadie volvió a hablar de ello.

 

 

El salto tecnológico (PAM4 no es mágico, es simplemente... bueno)

 

Se habla del cambio de NRZ a PAM4 como si fuera una gran revolución. No lo fue. Era simplemente la forma menos dolorosa de meter más trozos por las mismas tuberías.

PAM4 es ruidoso.
Es quisquilloso.
Exige mejores DSP, mejores PCB, mejor todo.

Pero funciona, y una vez que los proveedores solucionaron los problemas de ecualización, los problemas prácticos en su mayoría desaparecieron. Principalmente. Todavía he visto módulos DR4 que se niegan a bloquearse a distancia completa hasta que se vuelva a terminar la fibra. No tengo idea de por qué. Trabajado después del retrabajo. Así es como funciona la óptica a veces.

 

Los módulos que realmente se ven en el campo

 

Si ha pasado tiempo en un centro de datos real - y no en una plataforma de diapositivas -, probablemente haya encontrado estos, aproximadamente en este orden de frecuencia:

400G-SR8

Barato (más o menos), predecible. Conectores MPO que acumulan polvo como imanes. Bueno para tiradas cortas, bueno para laboratorios. Malo si no tienes herramientas de limpieza adecuadas.

400G-DR4

Esto es lo que más veo. Se adapta al caso de uso típico de "unos cientos de metros, pero no kilómetros". Una vez utilizamos DR4 para ampliar un enlace entre dos edificios porque los permisos de la ciudad bloquearon la excavación de un nuevo conducto. A veces, la respuesta más sencilla es comprar ópticas más caras.

400G-FR4

Mejor alcance, carriles CWDM, LC dual. Me gustan estos pero son más caros. La mayoría de las empresas no los tocarán a menos que necesiten absolutamente los 2 km.

400G-LR4

Son como los extintores de incendios: importantes, caros y uno espera no necesitarlos nunca.

Todo lo demás existe en alguna parte, de alguna manera, pero nunca he visto a nadie entusiasmado con PLR4 o ER8 fuera de los entornos de telecomunicaciones-pesados.

 

La parte del dinero que a nadie le gusta discutir

 

Los departamentos de adquisiciones se ponen nerviosos cuando escuchan "400G".
Como visiblemente nervioso.

SR8 puede ser asequible. DR4 aún más si tienes un proveedor que no te estafa. Pero las ópticas LR todavía cuestan lo suficiente como para dudar antes de pedirlas en cantidad.

¿AOC y DAC? Claro, - para la parte superior-del-rack o si sus conmutadores están abrazados entre sí en el mismo rack. Tuvimos una implementación en la que toda la capa de hojas estaba tan cerca que el cable más largo tenía 4 metros, por lo que los DAC nos ahorraron miles de dólares. Otras veces, los AOC son-curitas para una mala planificación de la fibra.

 

 

Realidad de implementación (no es la versión limpia que se escucha en las conferencias)

 

Seré breve:
400G expone cada debilidad de su planta de fibra.
Y tu etiquetado.
Y probablemente su documentación.

He visto:

paneles interconectados-mal etiquetados desde 2015

Casetes MPO instalados al revés

limpiadores utilizados incorrectamente (sí, esto sucede)

La óptica falla porque alguien dobló el cable en el radio incorrecto

Nada de esto aparece en los seminarios web de proveedores. Pero en implementaciones reales, estas pequeñas imperfecciones devoran fines de semana enteros.

 

Y sobre esa charla de 800G...

 

Ya viene. Seguro. Pero la idea de que 800G "reemplazará" pronto a 400G es una tontería. La mayoría de las empresas todavía tienen islas 10G que se niegan a morir. Los hiperescaladores se mueven rápido porque la escala lo exige, no porque la tecnología así lo desee.

400G permanecerán con nosotros durante años. Francamente, la cantidad de dinero vinculada a la infraestructura existente prácticamente lo garantiza.

 

Notas finales antes de regresar a mi laboratorio

 

400G no es elegante. No es indoloro. No es la actualización limpia y brillante que la gente imagina cuando ve anuncios de nuevo hardware.

Pero funciona. Y una vez que sobrevives a tu primer despliegue -, incluido el sudor sobre la fibra, el calor y los misteriosos y ocasionales aleteos de los enlaces -, terminas apreciando lo lejos que ha llegado la industria.

Si está planeando 400G en una nueva construcción, bien. Simplemente no olvide las cosas aburridas: kits de limpieza, flujo de aire adecuado, alguien que realmente sepa cómo terminar MPO correctamente y al menos una persona en su equipo que pueda mantener la calma cuando un enlace se niega a aparecer sin razón aparente.

Esto último es más difícil de encontrar que una buena óptica.